毛芋生长时有高大叶梗，这就是芋荷杆，正规名称叫芋梗。因为种毛芋的目的，是为了吃根部生长的芋儿和芋头，不是为了吃梗，所以称它为野味小莱。正像种红薯不为了吃叶尖，红薯开挖前的红薯藤嫩尖却是大家喜欢的一道野味小菜；种海椒不是为了吃海椒叶，海椒落架时的嫩叶尖，也是一道不错的野味小菜。离开农村几十年，每每回忆起它的美滋美味，便口舌生津。
五月种芋，九月挖芋，我国南方大部分地区喜欢种毛芋，分红梗、乌梗、白梗等品种。成都乡村，称红梗为红嘴芋，乌梗为乌脚香，栽种较为普遍，白梗种植较少。可水栽，也可旱栽。水栽叫水芋子，旱栽叫旱芋子。因毛芋生长喜湿，稻田里留一角水地，便可栽苗生长，旱栽则要选择潮湿土壤栽苗，否则收成不好。
吃的芋梗，一般为乌脚香芋梗，因它较香，且梗中麻味较轻，作菜煮熟时易去麻味。红嘴芋梗、白梗芋梗麻味较重，不宜作菜吃。特别是白梗芋梗，根本不能吃。毛芋营养丰富、香糯润滑，芋儿烧鸡、芋儿烧排骨，都是上得席面的美肴。而毛芋梗，富含纤维素，咬之有香滑的口感，且还具有食疗作用，《本草纲目》中记载：“芋梗，辛、冷、滑。无毒、能除烦、止泻”。尽管它不是菜，乡村种芋人家，还是喜欢用芋梗作菜吃。
在毛芋成熟后采挖前的一段时间，高近一米的芋杆，仍擎起一片片硕大的卵园形叶片，如伞如盖，与田田绿荷十分相似，所以称芋荷叶，农村小孩野外偶遇骤雨，善摘一片芋荷叶顶在头上挡雨。这时便是采收芋梗吃的好时候，
通常的吃法是盐渍芋荷杆：将采回家的芋梗，去叶洗净，晾至半干，切成半寸小节，加盐、花椒合匀，再装入坛中压紧密封半月，便可开坛随时取出食用，既可直接取食，也可在锅中加油、干海椒节炒烩，均是口中美味。从坛中取出的盐渍芋荷杆，一节节红亮红亮，其形扁平，其味类似腌泡菜，但它又有别于腌泡菜的另一种特殊芳香，食之，有纤维之韧，肉质之感。浸渍的作用主要是让芋荷杆入味变香，另外就是去麻味。毛芋的梗杆同芋儿一样，不加高温和盐渍，都有很强的麻味刺激，很难下咽。
盐渍芋荷杆吃来方便。记得儿时上学，学校在七华里之外的镇上，早上必带饭菜进学校作为午餐，许多时候，我都喜欢带一点盐渍芋荷杆作为中午下饭菜，既百吃不厌，也不用家人劳神，要为我每天带什么菜上学而操心。盐渍芋荷杆最受欢迎，种毛芋人家，几乎家家作盐渍芋荷杆。
还有醋烘芋荷杆：芋梗采回家，去叶，断梗撕皮，留下一段段无筋的芋梗芯，洗净切成半寸小节。然后在锅中先加油烧熟、再加盐，豆瓣、醋，炒匀后，倒入芋荷杆翻炒，加水盖上锅盖烘十五分钟左右，待梗杆煮到软糯为止，这时揭开锅盖，一股酸甜辣香的芋荷杆味便冲鼻而来，视之，一锅红亮，有香有色，令人无法拒绝。食之，芋梗中吸饱的汤汁，在口中不断冲闯味蕾，使人胃口大开。
干芋荷杆炖肉：采回家的芋梗去叶洗尽晒干，储藏于坛中防虫备用。需要时，取出泡水发胀，然后切断，放入锅中炖肉、炖鸡。肉中、鸡中融入了芋梗的香，芋梗中吸饱了肉汤、鸡汤味，肉好吃，吸饱汤汁的芋梗也好吃。
《最受欢迎的盐渍芋荷杆》相关参考资料:
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