番茄育苗是番茄栽培的重要环节之一，特别是在高度集约化生产条件下，育苗的作用更为突出。当前正是温室育苗播种或出苗的时刻，菜农自家用，或者育商品苗的都需要育壮苗，防徒长，番茄才能有较高的产量。
概括起来说，番茄的壮苗标准是根深、叶茂、茎粗。一般冬季育苗70-80天；春季50-60天苗龄；夏、秋季育苗30天左右。壮苗株高15-20厘米左右，下胚轴2-3厘米；茎粗一般在0.5-0.8厘米，节间短，呈紫绿色；叶片7-9片，叶色深绿，叶片肥厚；第一花穗已现大蕾；根系发达，侧根数量多；花芽肥大，分化早，数量多。植株无病虫害，无机械损伤。这样的苗对栽培环境的适应性和抗逆性强。定植后缓苗快，开花早，结果多。
徒长苗的形态特征是根系不发达、茎细、节间长、叶薄、色淡，定植后缓苗慢，易落花，抗逆性差。秧苗花芽分化及发育不好，定植后秧棵发育差，难以早熟与丰产。
造成秧苗徒长的主要原因是高温高湿，特别是夜温偏高、光照不足或幼苗拥挤。在上述不良条件下如浇水量过大，使苗子更加徒长。
防止秧苗徒长措施：及时放风，特别是控制夜温不能过高；要保持玻璃面和塑料薄膜面清洁，尽量增加光照强度和延长光照时间；要及时分苗，保证所需的营养面积，防止秧苗拥挤；氮肥施用量不能过量，注意氮、磷、钾肥配合使用。在防止秧苗徒长时，应积极创造培育壮苗的环境条件，不应采取“干旱蹲苗”、“多次移植”等不合理措施来片面地抑制秧苗正常生长，因为这些办法即使控制了秧苗的“拔高”生长，最终也只能培育出“瘦弱苗”而不是壮苗。
□蔬菜栽培专家郑士金
