本报记者李大庆
“除了四大发明之外，中国人到底还做出过哪些发明创造？”这是中科院自然科学史所所长张柏春经常会被问到的问题。提问者既有科技人员、人文社科界的学者，也有一些领导人。个人是难以准确回答这个问题的。
7月14日，张柏春正式向媒体宣布，中科院自然科学史所的研究人员，在征求全国各学科领域上百位专家学者的基础上，研究确定了中国古代重要科技发明创造88项。比如我们的祖先最先栽培了世界三大饮料作物之一——茶、最重要的粮食作物之一——水稻、最重要的豆类作物——大豆、最重要的水果作物之一——柑橘。这些作物的栽培技术传向世界，对人类生存和发展的贡献并不逊色于“四大发明”。
2010年10月，一中一美两位科学家来到自然科学史所，找到张柏春等人，希望该所能为美国科促会出版的MilestonesofScience（科学里程碑）挂图做些补充，因为这张图里没有任何一项中国人的发明创造。
张柏春等人认为，与其为别人补充内容，还不如我们自己编制一套中国科技发明创造挂图。于是，在2013年8月，研究所成立了“中国古代重要科技发明创造”研究组，开始构思这张图的脉络。
像三国时期的“木牛流马”能不能作为我国古代的发明创造？研究组对这样的因史料不足而不易判断其科技内涵的发明或长期难解的发明并未列入。
“我们选列发明创造清单时重点考虑三个方面：一是突出原创性；二是反映古代科技发展的先进水平；三是对世界文明有重要影响。”张柏春说，评估某项发明的原创性，要有可靠的考古或文献证据，能证明它是迄今所知世界上最早的，或者属于最早之一且独具特色的，“我们把它们大致分为科学发现与创造、技术发明、工程成就三类。”
专家说，当然，中国古代发明创造绝不止88项。比如，仅在机械与仪器方面，就还有犁镜、记里鼓车、磨车、舂车、水转大纺车、秤漏、走马灯等。一些重大发明还衍生出新技术，比如在大豆的利用方面，中国人发明了豆腐和酱油。
在88项发明创造中，闻名的沧州铁狮也入选了。对于这个我国古代最大的铸铁件，专家认为它包涵了一系列的工艺创新，它是含碳4.3的灰口铁铸件，以木炭为燃料，熔几十吨生铁浇注而成，“是中国冶铸工艺史上的奇迹”。
记者在发布会现场看到，记述88项发明创造的《中国古代重要科技发明创造》一书已经出版。
（科技日报北京7月14日电）
