黑茶,因其茶叶的外观呈黑色,而得名。黑茶属于六大茶类之一,属后发酵茶,主产区为四川、云南、湖北、湖南、陕西、安徽等地。有助消化解油、降脂减肥、抗氧化等功效。
黑茶的基本工艺流程是杀青、初揉、渥堆、复揉、烘焙。黑茶一般原料较粗老,加之制造过程中往往堆积发酵时间较长,因而叶色油黑或黑褐,故称黑茶。黑茶主要供边区少数民族饮用,所以又称边销茶。黑毛茶是压制各种紧压茶的主要原料,各种黑茶的紧压茶是藏族、蒙古族和维吾尔族等兄弟民族日常生活的必需品,有“宁可三日无食,不可一日无茶”之说。
黑毛茶制茶工艺一般包括杀青、揉捻、渥堆和干燥四道工序。
1、杀青,分手工杀青和机械杀表,现在主要运用机械手青为主。
1)手工杀青:选用大口径锅,炒锅斜嵌入灶中呈30度左右的倾斜面。备好草把和油桐树枝丫制成的三叉状炒茶叉,一般采用高温快炒。鲜叶下锅后,立即用双手匀翻快炒,至烫手时改用炒茶叉抖抄,称为“亮叉”。当出现水蒸气时,则以右手持叉,左手握草把,将炒叶转滚焖炒,称为“渥叉”。亮叉与渥叉交替进行,历时2分钟左右。待黑茶茶叶软绵且带黏性,色转暗绿,无光泽,青草气消除,香气显出,折粗梗不易断,且均匀一致,即为杀青适度。2)机械杀青:当锅温达到杀青要求,即投入一定量的茶叶,依鲜叶的老嫩,水分含量的多少,调节锅温进行闷炒或抖炒,利用高温蒸汽将茶叶均匀杀青,然后待杀青适度即可。2、初揉,由于,黑茶原料粗老,揉捻要掌握轻压、短时、慢揉的原则。
(1)初揉中可用揉捻机,以转速40转/分左右,揉捻时间15分钟左右为好。待黑茶嫩叶成条,粗老叶成皱叠时即可。
(2)手工时,杀青后需要趁热揉捻,将茶叶初步揉捻成条,茶汁溢出附于表面,为渥堆做准备。
3、渥堆,渥
是形成黑茶色香味的关键性工序。黑茶渥堆应有适宜的条件,黑茶渥堆要在背窗、洁净的地面,避免阳光直射。初揉后的茶坯,不经解块立即堆积起来,堆高约1米左右,上面加盖湿布、蓑衣等物,以保温保湿。渥堆过程中要进行一次翻堆,以利渥均匀。堆积24小时左右时,茶坯表面出现水珠,叶色由暗绿变为黄褐,带有酒糟气或酸辣气味,手伸入茶堆感觉发热,茶团粘性变小,一打即散,即为渥堆适度。
4、复揉,渥堆后茶条容易回松,需要复揉使之紧卷。
5、干燥,传统上,黑茶的干燥采用的是松柴旺火烘焙,不忌烟味。此时需用特制的七星灶,进风口用砖砌成七个孔,烘茶坑分大中小,下以松柴明火烘焙。烘焙时茶叶色泽渐渐变为乌黑油润,有独特的松烟香,这样,黑毛茶的制作才算完成。
最后需要自然晾置,干燥法为传统干燥工艺,黑砖仍采用这种传统工艺,茶叶踩压成包压制成形后,需要置于阴凉通风之处,15天左右时间。