其实六大种类的茶并不是同时一起出现的，而正山小种则属于世界上第一个发现的红茶。正山小种茶叶产自武夷山自然保护区，而这也就自然已成为世界红茶的发源地。今天，就和小编一起来看看红茶鼻祖——正山小种的历史故事！
武夷山国家级自然保护区的核心区域——武夷山市星村镇桐木关，就像一块保留了永恒而又无声的内涵的保留地。在明代中后时期，世界红茶鼻祖就诞生在桐木关。
明初，开国皇帝朱元璋为了发展经济，减轻人民负担，下令停止制团茶，改为进贡散茶。一直以团茶龙凤饼而闻名的武夷贡茶被用来制作散装茶。由于散茶制作技术落后，所有生产的散茶质量差，进入有史以来的最低点。根据清朝周良宫的记载：“在前王朝，这种茶并不算昂贵，因此贡茶仅用于宫殿中。”可以看出，当时的散茶改革后，武夷茶处于尴尬境地。
在明朝中后期（1568年），在采茶季节时，有一支军队经过这里，他们晚上则就住驻在了桐木村。当地的茶农从未见过如此动乱的景象，而那天当天采摘下来的茶青并没有及时的制作为茶叶就在第二天发酵了。为了弥补损失，茶农使用当地的马尾松干木进行炭烧，并添加一些特殊工艺以最大程度地确保茶的成分。准备好的茶运到镇上出售，本来是偶然制作的茶叶，但却受到了许多茶客的欢迎和喜爱，使订单一年比一年的多。需要整个桐木都全力生产此种茶叶，也才勉勉强强的满足市场的需求，而这也使桐木远近闻名。
在16世纪末和17世纪初（大约1604年），正山小种散布到了海外，并由荷兰商人带到欧洲，慢慢的正山小种这种红茶就在英国王室乃至整个欧洲变得很流行，并掀起了一直流传至今的“下午茶”时尚。此后，正山小种红茶已成为欧洲历史上中国红茶的象征，并已享誉世界。
正山小种红茶辉煌的时候是在清代的中期，根据历史记载，嘉庆初期，中国出口的红茶中有85％被称为正山小种红茶。鸦片战争后，正山小种仍为贸易顺差做出了巨大贡献。正山小种在海外已广为人知时，福建宁德，安徽祁门等地也开始学习正山小种的种植和加工技术，逐渐的开始普及到国内各大绿茶，泉城绿茶，泉城红茶，乌龙茶和普洱茶产区，然后形成了现在闻名全国的工夫红茶。
