苦丁茶树属冬青科植物，又叫瓜卢、大叶冬表，是一种纯天然绿色饮品，至今已有2000多年的饮用历史。
苦丁茶的制作工艺流程一般分为杀青、揉搓、理条、定型、烘干等多道工序，其制作方法与炒青、晒青绿茶或乌龙茶的做法相似。苦丁茶的叶片较普通茶叶大约两倍。一般的苦丁茶叶片呈椭圆形，叶片厚，有莘质，无茸毛，鲜叶光泽性强，色泽为墨绿色。用嫩芽叶制成的苦丁茶，外型粗壮、卷曲、无茸毛。苦丁茶冲泡之后，汤色微黄淡绿，晶莹透亮，叶底呈靛青色，叶片大且厚，叶梗粗壮。入口先苦后甘，回味浓郁清爽。
苦丁茶性凉味苦，含有人体所需的多种氨基酸、维生素和微量元素，经常饮用能有效调节人体的代谢功能，具有清热解毒、去火减肥、降脂降压、降低胆固醇、明目益思和美容养颜等功效。
虫茶虫茶是湖南城步苗族自治县长安乡长安村的著名土特产，已有200余年的历史。相传清代乾隆年间，当地横岭峒一带的少数民族群众发动起义，被清军镇压失败后逃进深山。因一时无食物充饥，采灌木丛中的苦茶枝上的鲜叶为食，并用箩筐和木桶等储存起来。不料几个月后，苦茶枝叶被一种浑身乌黑的虫子吃光了，箩筐和木桶中只剩下一些呈黑褐色、似油菜籽般细小的渣滓和虫屎。人们试探性地将残渣和虫屎放进竹筒中，冲入沸水。顷刻间，泡浸出褐红色茶汁。欣喜之下饮之，觉得分外舒适可口，清香甜美。从此，当地的苗族同胞便刻意将苦茶枝叶喂出，再用虫屎制成虫茶，成为苗寨的一大特色，至今风行。
竹筒茶傣族一种很特殊的饮茶方法。将茶叶先装入鲜竹筒内，放在火塘边烘烤，边烘烤边添加茶叶，直到将竹筒填满茶叶压紧压实为止。竹筒烤到焦黄，茶香外溢时，就移开火塘，剖开竹筒，取出少许茶叶放入碗中，用沸水冲泡，即可饮用。这种茶特别清香可口，饮之有清新醇浓之感。
